El 21 de diciembre de 1726, un grupo de eruditos españoles, encabezados por Juan Manuel Fernández Pacheco, marqués de Villena, se reunieron en el Palacio del Buen Retiro de Madrid para fundar una institución que se encargara de regular el uso del idioma castellano.
La RAE se convirtió rápidamente en una de las instituciones culturales más importantes de España. Su diccionario, publicado por primera vez en 1780, es uno de los libros de referencia más utilizados en el mundo hispanohablante.
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Otro hecho histórico que ocurrió en Madrid tal día como hoy fue la inauguración de la Estación del Norte, la primera estación de ferrocarril de la ciudad. La estación fue inaugurada el 21 de diciembre de 1860 por el rey Francisco de Asís.
La Estación del Norte fue construida por el ingeniero español Alberto Palacio y consta de un edificio neoclásico de dos plantas. La estación fue un importante hito en el desarrollo de Madrid como ciudad moderna.
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Este mismo 21 de diciembre allá por el año 1898 tuvo lugar la inauguración del Museo del Prado. El museo fue inaugurado por la reina regente María Cristina de Habsburgo-Lorena.
A día de hoy, es uno de los museos más importantes del mundo. Alberga una colección de más de 20.000 obras de arte, entre las que se encuentran algunas de las más destacadas de la pintura española, como “Las Meninas” de Velázquez o “El Bosco en El Prado”.